Шотландия

Для многих из нас слово чай также неразрывно связано с Англией, как слова Парламент, королева или Биг Бен. О славных традициях английского чаепития мы узнаем из литературных произведений – от «Алисы в Стране чудес до «Саги о Форсайтах, - герои которых с завидным постоянством проводят время за чашкой чая. И конечно же, воображение поражает не столько сам чай, сколько богатое великолепие закусок, которые к этому чаю подаются.

В гарнизон на окраине Римской Британии приезжает новый начальник - молодой Марк Флавий Аквила. Почему его, такого молодого, назначили командовать поседевшими в сражениях ветеранами - большой вопрос. Ну, происхождение, наверное, помогло. Хотя вскоре выясняется, что на фамильном древе лежит определенное пятно - папаша нашего героя в свое время нес утверждать римского орла в вересковых пустошах Каледонии (то есть Шотландии), да и сгинул там где-то вместе со своим легионом.

Стаффа (в переводе со старонорвежского остров из колонн) - вулканический остров, входящий в состав Внутренних Гибрид. Для широкой публики Стаффу открыл в 18-м веке известный натуралист, ботаник и общественный деятель сэр Джозеф Бэнкс, сравнивший остров базальтовых колонн с парижским Лувром и Римским собором Св. Петра - причём не в пользу последних. Современные же британцы совершенно справедливо отвели Стаффе место в первой десятке красивейших мест Великобритании. Ну а я, в свою очередь, совершенно уверен в том, что это инопланетная база, которую пришельцы даже не потрудились как следует замаскировать. Впрочем, судите сами.

Во время последней поездки в Великобританию мы посетили кучу музеев. Ну, такая у нас карма. Особенно запомнилось два. Один из них расположен в окрестностях Лондона – про него я расскажу чуть попозже, пусть пока это будет сюрпризом. А другой расположен в городе Эдинбурге. Точнее сказать – в порту Эдинбурга. Музей этот стоит на вечной стоянке, пришвартованный к берегу. Приглашаю всех желающих прогуляться по этому музею!

Знаменитые дворцы и замки всегда несут в себе сжатый заряд эмоций и смыслов: судьбы, имена, события. Но иногда одно событие, одна судьба будто освещают собой всю историю замка. Так на всей истории Каркассона лежит отпечаток фразы «убивайте всех, господь узнает своих. Так в парке Во-ле-Виконта до сих пор горят тысячи свечей, которые наивный Фуке зажег для Людовика XIV. Так в Хивере мы ищем следы, оставленные Анной Болейн. Для замка Холируд (Шотландия) главная история – жизнь Марии Стюарт. А событие – убийство Давида Риццио. Хотя история самого замка началась гораздо раньше.

Наш второй шотландский день начался ранним завтраком: в восемь утра мы уже должны были садиться в автобус на Королевской миле. Однодневный тур по Highland и Лох-Нессу мы купили накануне в одном из многочисленных туристических офисов на Королевской миле. Не буду утомлять подробностями в какой именно – не так важно. Самого минимального знания языка достаточно, чтобы это сделать, стоимость на человека – что-то около 36 фунтов, если мне не изменяет память. Правда, забегая вперед, скажу, что то ли нас немного надули, то ли мы сами не до конца поняли программу. Дело в том, что в ней значилась дегустация виски и мы по умолчанию решили, что сие есть посещение вискокурни, а на деле нас пр

Путешествие в Шотландию началось еще в Саратове, когда мы решили, что обязательно поедем в Эдинбург, купили билеты на поезд на сайте www.nationalexpress.com и забронировали номер в гест-хаузе через booking.com. А может, еще раньше, когда коллега по работе предложила в качестве подарка на день рождения любую книжку на мой выбор. И я выбрала «Шотландию Дмитрия Крылова. Все равно ведь доберемся туда рано или поздно – подумала я.

На знакомство с Эдинбургом у нас было неполных три дня. При том, что один из них мы планировали посвятить поездке по горам и озерам. Конечно, это очень мало. Но ведь мы - путешественники, закаленные автобусными турами, во время которых иногда приходится бывать в не менее достойных городах по два-три часа. С этой точки зрения три дня – это очень даже много и мы намеревались потратить каждую минуту этого времени с пользой. Согласно прогнозам погоды, изучением которых мы обязательно занимались ежедневно, первый день нашего пребывания в Эдинбурге обещал быть солнечным – мы собирались посвятить его пешим прогулкам, второй дождливым – мы решили отправиться в автобусное путешестви